Les alimentations sont partout dans nos appareils électriques et électroniques et sont de plus primordiaux. Ils servent tout simplement à alimenter nos appareils avec la bonne tension et le courant, donc la puissance, qui va avec. Si une alimentation est défectueuse c'est tout l'appareil qui ne marche pas. Retirer les piles d'un appareil en ayant besoin et l'appareil devient inutile.

Comme les appareils électriques sont différents, ils ont besoin de tension et d'intensité différents. L'alimentation parfaite serait une alimentation permettant de choisir la tension voulue et pouvant générer n'importe quel courant électrique. Cela n'existe pas, c'est la raison pour laquelle il existe une multitude d'alimentations pour une multitude d'usages. Ainsi les alimentations peuvent avoir plusieurs nom : pile, batterie, chargeur, adaptateur, transformateur, alimentation linéaire ou filtrées, etc. Cela provient de la différence des technologies utilisées et des différentes tensions utilisées : continue ou alternative.

Par la suite, nous allons faire un petit tout d'horizon, non exhaustif, des différentes alimentations en tension continue et alternative sans entrer trop dans leur fonctionnement précis ce qui serait trop long dans un premier temps.